Pandora's Tower

Distribuido por: Nintendo

Desarrollado por: Ganbarion

Género: Action-RPG en tercera persona
Fecha de Lanzamiento: 13 de Abril de 2012
Plataforma: Wii

Cómo dejar de ser vegetariana

Pandora's Tower es un juego de acción, con tintes RPG. Aclaro esto en primer lugar porque de los últimos juegos que han aparecido en Wii, siempre se habla de Xenoblade Chronicles, The Last Story y Pandora's Tower como la terna de RPGs, y Pandora's Tower no es un RPG a diferencia de los otros dos.

Me recuerda a una mezcla de Castlevania y Shadows of the Colossus. A Castlevania me recuerda porque es un action-RPG, igual que los Castlevania, donde la exploración es un factor importante. A Shadows of the Colossus me recuerda por la trama, (el protagonista lo hace todo por su amada), y porque tienes que visitar 13 escenarios, cada una de ellos con su enemigo final. Se puede acabar haciendo algo repetitivo aunque, en cualquier caso, mucho menos que en Shadow of the Colossus.

Para no desvelar la trama contaré sólo lo básico, porque lo necesito para explicar el resto de cosas en el análisis. Encarnamos a Aaron, un joven guerrero cuya novia, Helena, es víctima de una maldición que la transformará en un monstruo. Para evitar la maldición, Aroon deberá ir a 12 torres, y vencer a los amos de cada torre. De cada amo obtendrá un trozo de carne que Helena deberá comer para eliminar la maldición. Hay muchos más detalles que explican la razón de todas las cosas que ocurren, como por ejemplo la maldición de Helena, el significado de las 12 torres y de sus amos, etc… pero no he querido ponerlas aquí para no destripar nada a nadie.

La trama, sin ser algo excepcional, es interesante, y es una de las razones que hará que sigamos jugando hasta que sepamos todo. Es cierto que al principio se nos dan muy pocos detalles, sobre todo en la secuencia inicial del juego. Tan exagerado es que incluso da la sensación de ser un fallo del juego, o un síntoma de dejadez, pero es intencionado. La forma en que, paulatinamente, nos van contando los hechos es, desde luego un acierto. Aún así, hay un pequeño lunar que no me gustó, y es el hecho de una parte de la historia nos la cuentan en los créditos. No es  la parte más importante, pero me pareció inapropiado hacerlo de esta manera.

La mecánica del juego es bien simple. Dentro de cada torre, debemos llegar a la puerta donde está el amo para vencerle. Está puerta está cerrada con cadenas (2 al principio, 3 hacia la mitad, y 4 en las últimas). Para ello debemos explorar toda la torre en busca de las habitaciones que desbloqueen estas cadenas. La exploración hace el juego muy interesante, ya que cada torre tiene sus características, y los elementos que facilitan la exploración son variados y diferentes en cada una de ellas. Esto no impide, sin embargo, que en las últimas torres pueda haber algún que otro elemento repetido aunque combinado con algún elemento nuevo. Estos elementos pueden ser ganchos que se mueven, o portales que te transportan de un lugar a otro, por ejemplo.

Es importante que exploremos bien cada torre ya que, dependiendo de la torre en la que estemos, y también de la hora a la que vayamos (y esto es una novedad muy interesante), encontraremos objetos diferentes. Los objetos son importantes como explicaré después.  Cada torre también tiene tipos de enemigos diferentes, específicos de esa torre, aunque hay enemigos comunes a todas ellas. Y cada torre tiene su correspondiente amo, que no es más que un enemigo final al que debemos vencer. Éste es otro acierto de Pandora's Tower, ya que cada amo tiene algo característico para poder vencerle, para encontrar su punto débil, y a veces cuesta dar con ello, pero una vez que lo consigues, todo es más fácil. Me recordó un poco a los colosos de Shadow of the Colossus. Todos los amos son distintos. Su forma de atacar es distinta, igual que su forma de matarle. En este aspecto no hay ningún tipo de repetición.

Pero, aunque la mecánica es sencilla, Pandora's Tower es un juego bastante difícil. Uno de los mayores factores de dificultad es un medidor de tiempo, que nos limita un poco la exploración. No podemos pasarnos de ese tiempo porque Helena se convertirá en monstruo si no le damos carne de alguna bestia para frenar la maldición, aunque no sea carne de amo. Afortunadamente, en algunas zonas de las torres, podemos abrir puertas bloqueadas, o bajar escaleras, para poder crear un atajo la próxima vez que visitemos esa torre.

Hay otros dos factores que influyen en la dificultad. Los monstruos que hay en las torres, (me refiero a los normales, no a los amos), suelen ser más o menos duros. No es que cualquier enemigo común te pueda matar. Lo que sí que ocurre es que te suelen debilitar bastante, o forzarte a usar elementos de curación con frecuencia. Por eso, es conveniente ir preparado para el amo y, en la visita que hagamos para derrotarle, intentar evitar las luchas contra enemigos comunes. El otro factor de dificultad está en la exploración. Normalmente es intuitivo saber donde tienes que ir pero, a medida que vamos viendo más torres, la exploración se hace cada vez más difícil, requiriendo fijarse mucho en el escenario. Esto llega a su punto álgido en las dos últimas torres con los portales que te transportan de una torre a otra. Hay un par de ideas felices que requiere una observación excesiva, pero se puede llegar a conseguir sin ayuda externa de guías y videos en Youtube.

Aparte de las torres, en Pandora's Tower hay otros elementos jugables de vital importancia y que tienen lugar en el Observatorio, que en este caso hace la función de ser nuestra casa. Es decir, es el lugar seguro donde podemos grabar la partida, guardar objetos que no vayamos a llevar, hablar con Helena y hacerle regalos, y también donde podemos comprar y vender objetos, y mejorar armas, con Madva, que es el tercer personaje principal del juego. Las acciones que podemos realizar aquí con Helena son muy importantes, ya que de esto dependerá qué final obtendremos. Cuanto más hablemos con ella y, sobre todo, cuantos más regalos le hagamos, (siempre que sean cosas que le gusten), más subirá nuestro indicador de afinidad con ella. Yo os recomiendo que intentéis subirlo al máximo. Más que nada, porque así obtendréis el final S, que es el que obtuve yo, y que, sin lugar a dudas, es el más bonito de todos. El resto, A, B, C y D, son bastante tristes. Incluso A y B lo son, a pesar de ser finales aparentemente buenos.

También tengo que decir que no es fácil conseguir el final S. Hay que "levear" mucho, ya que Aaron progresa muy lento, y es fundamental que tanto él como las armas sean lo suficientemente fuertes. También hay que buscar muchos objetos, para poder mejorar las armas, y también para conseguir cosas específicas para poder fabricar objetos, algunos de los cuales podremos regalar a Helena. Hay otros regalos para Helena que Madva vende pero a veces a un precio exagerado. En fin, hay multitud de posibilidades para lograr nuestros objetivos. Para subir la barra de afinidad, las bayas de driada son muy fáciles de encontrar y a Helena siempre le gustan, aunque suba menos la barra que, por ejemplo, un vestido o una joya. Si optas por "levear", no tendrás problema en subir la afinidad al máximo, y la recompensa a tanto esfuerzo es obtener el mejor final.

La duración es bastante larga. A mí me llevó más de 20 horas completarlo, también porque me costó conseguir la máxima afinidad con Helena. Además, como hay 5 finales, es muy rejugable. Incluso cuando terminas la primera partida, se abren estancias nuevas en las torres, y también escenas no jugables nuevas. No he podido comprobarlo porque me lo terminé ayer, y no suelo volver a jugar a los juegos inmediatamente después de haberlos terminado.

En cuanto al carisma de los personajes, es cierto que Aaron puede parecer soso porque habla poco, pero me imagino que es porque su carácter es así. De todas formas, no me hace demasiada gracia que Aaron y Helena tengan prácticamente el mismo corte de pelo. No entiendo cómo los japoneses no se dan cuenta de que ese tipo de peinados en personajes masculinos lo único que hace es darles un aspecto muy afeminado. Helena es muy carismática, de forma muy intencionada. En algún foro leí que toda la parte del juego destinada a interactuar con Helena recordaba un poco a los videojuegos de citas que sólo salen en Japón. Como no he jugado nunca a este tipo de juegos no lo sé bien, pero me hago una idea. Madva también tiene cierto encanto, sobre todo por lo rara que es, aunque a veces me cansaba un poco su risita.

Los controles funcionan bien la mayoría de las veces. Se puede jugar tanto con nunchuck y wiimote como con el mando clásico. Recomiendo la primera opción, principalmente por el tema de apuntar con la cadena, que siempre se hace mejor con el wiimote. Además, independientemente de las 4 armas de lucha que tiene el juego, el arma que más se usa, y con diferencia, es la cadena. El control es bueno pero, en algunas ocasiones, no muchas afortunadamente, presenta algunos fallos. Ocurre principalmente cuando quieres agarrarte a algún sitio con la cadena y no te marca ese lugar cuando haces zoom con el botón B del Wiimote, y lo hace a veces indistintamente, como si fuera de forma aleatoria. También ocurre que hay sitios donde puedes saltar, y Aroon no salta y se queda  agarrado a la plataforma con los brazos. Insisto que no es habitual, pero cuando ocurre es muy molesto.

La banda sonora está realmente bien. Cada torre tiene la suya propia, y va variando, sobre todo cuando nos enfrentamos al amo de cada torre. En el observatorio suena una música más tranquila. El doblaje de los personajes también es muy notable. Creo que es uno de los aspectos más cuidados. Una de las cosas que hace más encantadora a Helena es su voz, sin duda. Muy acertada para mostrar su fragilidad y dulzura. Hay otros personajes de los cuales sólo se escucha su voz, siendo uno de los más acertados el de la madre de Ruben.

He dejado los gráficos para el final porque había leído que eran malos, que si se veían borroros, etc… No voy a engañar a nadie. Los gráficos no son una maravilla, pero ni mucho menos son malos. Dentro de los juegos de Wii, tiene unos gráficos notables. A mí, personalmente me gustaron y, para el tipo de juego que es, son buenos gráficos. Son buenos hasta el punto de que cuesta diferenciar cuando vemos alguna escena de video que no está generada por el motor de la Wii y cuando son escenas generadas con gráficos in-game. Y, aunque suene a excusa, el apartado artístico es muy bueno. Cada torre es completamente diferente de las demás, y tiene siempre algo que la caracteriza.

En resumen, Pandora's Tower es una demostración más de que en el catálogo de Wii hay grandes joyas y que, a pesar de la mucha morralla que pueda tener esta consola (igual que otras también la tienen), este tipo de juegos exclusivos son los que hacen que merezca la pena tener la consola. A pesar de no ser un fan de los RPGs, o de los Action RPGs, tengo que reconocer que Pandora's Tower me ha tenido muy enganchado estos días y que me ha dejado un buen sabor de boca.

Nota: 8

Project Minerva Professional

Distribuido por: D3 Publisher

Desarrollado por: Flat-Out

Género: Shooter en tercera persona, Acción, Estrategia, RPG
Fecha de Lanzamiento: 25 de Febrero de 2005

Cyborg She

Me gusta probar juegos menos conocidos porque a veces te llevas alguna sorpresa. Quizás soy poco objetivo cuando suelo perdonar que los gráficos no sean buenos, pero siempre pienso que el apartado más importante en un videojuego es que sea divertido. Algo que no me gusta y que cada vez veo más es que las desarrolladoras se preocupan únicamente del apartado técnico y dejan de lado que el juego sea entretenido. Es algo que ya vi en su día con Reprobates y Doom 3 en PC, y recientemente con Killzone 2 en PS3. Quizás por eso me gusta más volver a la PS2 y redescubrir unas cuantas joyas que tiene. Da la impresión que antes los juegos se hacían para entretener y no para impactar visualmente.

Por casualidad, (creo que navegando por eBay), me encontré con este juego: Project Minerva Professional. Lo cierto es que no sabía nada de él y me puse a investigar un poco. Al parecer Project Minerva Professional es una versión ampliada de Project Minerva, con más misiones. Project Minerva fue lanzado en 2002 solamente en Japón. En 2003, esta versión ampliada, Project Minerva Professional, salió a la venta en Japón. Posteriormente, en 2005, la distribuidora D3 Publisher lo incluyó como el número 23 de Simple 2000 Ultimate Series, que es una línea de juegos más baratos en Japón. Tan sólo mes y medio después, D3 Publisher se animó a localizarlo en inglés y a distribuirlo también en Europa.

Project Minerva (NTSC-J)

Project Minerva Professional (NTSC-J)

Project Minerva Professional (PAL)

Uno de los atractivos de Project Minerva Professional es que el personaje principal, Alicia, está hecho a imagen y semejanza de la actriz y modelo japonesa Norika Fujiwara. Esta mujer, que fue Miss Japón en 1992, es toda una celebridad en tierras niponas. Entre otras muchas cosas, destaca su labor como dobladora de Fiona en la versión japonesa de las películas de Shrek, aparte de protagonizar varias películas y series de televisión japonesas, y aparecer en algún anuncio de televisión. Tengo que reconocer que, a pesar de que no la conozco, en el juego está muy bien representada. Su cara es prácticamente igual, al menos en las escenas de video. Es algo que se puede comprobar en los créditos del final, donde se puede ver a Norika Fujiwara trabajando en estas escenas, apuntando con la pistola, etc…

Norika Fujiwara

Project Minerva Professional es una mezcla de shooter en tercera persona, juego de estrategia, y RPG. La mecánica es la de un shooter en tercera persona, pero existen elementos RPG: tienes niveles de experiencia para el personaje principal, te acompañan unos compañeros que también tienen niveles de experiencia, tienes que administrar estos puntos de experiencia para mejorar los personajes, también puedes comprar armas cuyo uso no sólo depende de que tengas el suficiente dinero para comprarlas, sino también el nivel mínimo requerido. Además existe un componente estratégico porque puedes dar órdenes a los 3 compañeros que van contigo (atacar, encontrar enemigo, dar cobertura, seguir, habilidad especial, etc…). De hecho, este factor es muy importante, ya que en algunas misiones, sobre todo al final, dependes y mucho de tus compañeros.

Empezamos con un tutorial que explica de forma sencilla las acciones que podemos realizar. En el tutorial se da demasiada importancia a una acción que consiste en marcar al enemigo para que tus compañeros lo disparen. En la práctica, realmente es poco útil. Es mejor apuntar a tus enemigos y dispararlos directamente. Cuando estás jugando, el juego requiere que seas rápido. Estas acciones de marcar, o cosas como lanzar granadas o utilizar un lanzacohetes teledirigido son poco prácticas porque se tarda mucho en realizar la acción.

Un asunto importante que debemos conocer antes de empezar es cómo están planteados los combates. Tus enemigos tardan en disparar, pero sabes que te están apuntando porque siempre aparece un rayo láser dirigido hacia ti cuando lo hacen. En ese momento, cuando ves el rayo apuntándote, tienes que ser lo suficientemente rápido para, o bien esquivarlo, o bien localizar al enemigo y dispararle. Hay tiempo para hacerlo bien, pero no te puedes despistar, ya que si permaneces demasiado tiempo con el rayo apuntándote, el enemigo acaba por disparate y hacerte daño.

Dado que la acción es rápida, lo deseable es que el control esté a la altura. Por un lado cumple bien, pero tiene una pequeña pega: la cámara. A diferencia de otros juegos, que se maneja con el stick derecho, aquí lo único que podemos hacer es centrarla de forma automática con el L1. Al principio se hace pesado pero te acabas acostumbrando. Otro aspecto resaltable en el control de este tipo de juegos es el apuntado. Funciona bastante bien en este sentido pero hay que tener en cuenta dos cosas: el tipo de arma que llevamos y si este arma es más o menos buena. Me explico: si tienes un enemigo cerca, le apuntarás mejor con un arma de rango corto (como cualquier pistola, salvo la que es dorada) que con una de rango medio (como los fusiles) o una de rango largo (como los rifles de francotirador). La velocidad del movimiento de apuntado también depende de lo buena que sea el arma. Hay que recordar que tienen dos características: el daño que infligen y la estabilidad. Cuando mayor sea la estabilidad, mejor podremos manejarla, y menor será el movimiento de retroceso al disparar.

Hay 7 capítulos, en los cuales tenemos una misión principal (llamada secret mission) y 10 misiones secundarias (llamadas normal mission). En la misión principal nos cuentan la trama del juego centrada en el Proyecto Minerva. Al parecer, se trataba de un proyecto para hacer soldados robots. Como suele pasar con estas cosas, se les fue de las manos a los que llevaban el proyecto, (algo parecido a lo que hacía Umbrella con los zombies en Resident Evil, que iban infectando todos los sitios por donde pasaban), y acaba produciéndose una guerra contra estos robots. Para luchar contra ellos existe un cuerpo de soldados de elite, en las cuales está Alicia y el resto de compañeros. La trama es simple, pero entretiene.

Las misiones principales suelen empezar y terminar con escenas de video, (y a veces algunas imágenes estáticas con texto), en las que descubrimos quién es Alicia y que ocurrió con su hermano. También veremos recuerdos de ella a través de flashbacks. Las escenas de video están bien hechas, aunque se nota la diferencia entre Alicia y el resto de los personajes, ya que en ella la animación, las expresiones faciales y el detalle de los gráficos está mucho más trabajado que en el resto de personajes. La última misión de todas está compuesta por 4 fases, con un jefe final incluido en la cuarta fase.

Las misiones secundarias no tienen que ver con la trama y están puestas para subir experiencia, ganar dinero para comprar mejoras y también para practicar. Son variadas, ya que pueden consistir en eliminar a un número de enemigos en un tiempo limitado, poner bombas, rescatar rehenes, defender una zona, etc… Si completamos una misión principal, las secundarias van cambiando, ya que cada capítulo tiene misiones secundarias distintas. Aún así, eligiendo el Modo libre, (en lugar del Modo historia), podremos volver a jugar todas las misiones secundarias que hayamos desbloqueado hasta ese momento, y seguir acumulando dinero y experiencia con ellas.

Hay un énfasis muy evidente en la progresión del personaje y en la mejora de las armas. Es decir, es fundamental que acumules experiencia y consigas armas mejores, más que nada porque, a medida que se avanza, el juego se va volviendo cada vez más difícil. Leí, en una de las pocas reviews sobre este juego que he encontrado por internet, que el problema es que el juego no te permite hacer solamente las misiones principales y que te fuerza a hacer las secundarias ya que la última misión es mucho más difícil que el resto. Bien, esto no es verdad. Hay una progresión en la dificultad a medida que avanzas, tanto en las misiones principales como en las secundarias. Pero lo más importante de todo es que las misiones secundarias no están puestas de adorno. La intención es clara para que las hagas y acumules experiencia. No entender esto es no entender el juego. En este sentido es claramente un RPG.

Además, hay una clara recompensa si haces el esfuerzo de subir a Alicia al máximo nivel (el 99). La pistola de nivel 95 es la más manejable y la que más daño hace de todas las armas cortas. Se nota mucho la diferencia cuando la adquieres ya que puedes eliminar a los enemigos de forma muy rápida. Pero sin duda el arma que han puesto los desarrolladores para premiarte por llegar al nivel 99 es el último rifle de francotirador, que precisamente te pide el nivel 99 para poder usarlo. Con él puedes matar a cualquier enemigo de un sólo disparo. Y cuando digo cualquier enemigo es cualquier enemigo, incluido el último jefe final del todo el juego. No es práctico usar este rifle constantemente ya que es un arma de largo alcance, por lo que al apuntar se mueve más lento, y además su cargador tiene una sola bala, pero te puede sacar de un apuro, matando de un solo disparo a un enemigo más fuerte, (como los grandes de dos patas que lanzan misiles), o destruyendo un generador de robots, que suele costar eliminarlos.

También es útil subir el nivel de tus acompañantes, ya que, aparte de mejorar su ataque, su defensa y su vida, también mejoras su habilidad especial, y el arma que lleva para luchar. Yo me decanté por llevar a Rasheel, (con la que recuperas vida), Deborah, (que te da inmunidad temporalmente) y Morgan, (que lleva un bazooka, que hace mucho daño a los enemigos). Al principio llevaba a Herman porque localiza enemigos y es útil en las misiones secundarias. Pero para las misiones principales, sobre todo la última, es mejor ir con Morgan en lugar de Herman. Respecto a las órdenes que les daba, siempre los ponía en modo Cover para que estuvieran cerca de Alicia (y de Max en las misiones donde aparece él). En algún momento cambiaba para que usaran su habilidad especial. Prefería hacerlo así porque tus compañeros son más útiles si están cerca de Alicia que si están desperdigados por sitios alejados del mapa.

En el apartado gráfico hay que tener en cuenta que el juego es antiguo, ya que la primera versión es de 2002. Además, a pesar de contar con la participación de Norika Fujiwara, se nota que es un juego de bajo presupuesto. La desarrolladora Flat Out es prácticamente desconocida y D3 se caracteriza por publicar juegos de bajo coste, salvo alguna excepción. No son malos gráficos, pero si se notan anticuados. Igual que en las escenas de video, Alicia está más trabajada que el resto de personajes. Los escenarios suelen ser bastante simples y algunos tienen niebla, aunque también forma parte de la dificultad de la misión concreta. Afortunadamente hay variedad de enemigos, con habilidades diferentes, y sus animaciones son correctas.

Quizás el mayor defecto, a nivel jugable, que le he visto a Project Minerva Professional es la inteligencia artificial de tus compañeros. No es que suceda de forma habitual pero cuando actúan de forma rara resulta un poco molesto. Este tipo de cosas raras sucede cuando no te siguen un rehén liberado o un compañero, o cuando estando cerca de una zona donde Max tiene que actuar éste se queda quieto. Pero para mí las peores son cuando tus compañeros intentan disparar a un enemigo a través de una pared, o a través del suelo o kilómetros de distancia del enemigo. O cuando se quedan corriendo bloqueados con partes del escenario, como un árbol, o el borde de una puerta. Como digo, no es frecuente, pero es frustrante cuando pasa.

La música es pegadiza aunque sean temas cortos y repetitivos. Es adecuada para este tipo de juego y le sienta bien. El doblaje, en inglés, es bastante normalito. Aunque la versión PAL española tiene la carátula en español y portugués, el manual está en ingles, como bien se advierte en la carátula. No dice nada sobre el juego, pero está solo en inglés, francés y alemán. Hay algún error de localización, ya que poniendo el idioma en inglés, salen algunos textos en portugués, sobre todo en las descripciones de algunas opciones. No es un fallo grave pero llama negativamente la atención.

En resumen, puede que Project Minerva Professional no tenga nada especial, pero su mezcla de acción, estrategia y RPG lo convierten en algo distinto y sobre todo entretenido. Se vuelve adictivo sobre todo por el hecho de querer mejorar los personajes al máximo y conseguir las mejores armas. Este juego es una prueba más de que, con un buen planteamiento y una buena ejecución, se puede hacer algo muy notable, sin necesidad de alardes gráficos. Una grata sorpresa.

Nota: 8